يبدو أن بحث تشيلسي الطويل عن الأمل والتفاؤل وسط الفترة الأكثر يأسًا في تاريخهم الحديث قد وجد أخيرًا بصيصًا من الضوء حيث كان أرسنال يهيمن على ملعب ستامفورد بريدج. كان فريق ماوريسيو بوكيتينو الذي أعيد تشكيله باهظ الثمن متقدمًا بنتيجة 2-0 وكان أنصار الفريق المضيف متحمسين كما كانوا منذ أكثر من عام حيث بدا تشيلسي في طريقه لتحقيق أفضل لحظاته تحت قيادة الأرجنتيني. وبعد ذلك، وقبل 13 دقيقة فقط من نهاية المباراة، اخترقت إحدى تلك اللحظات الكارثية التي ميزت تشيلسي أجواء الابتهاج وحوّلتها إلى توتر عصبي.
قرر روبرت سانشيز حارس تشيلسي محاولة التفوق على نظيره سيئ الحظ في أرسنال ديفيد رايا، تاركًا نفسه عالقًا في مكانه بشكل يائس بعد إبعاد سيئ، أطلق ديكلان رايس الكرة بامتنان في مرمى أرسنال ليمنح أرسنال الأمل حيث لم يكن هناك سوى القليل من قبل. كان الباب مفتوحًا أمام فريق ميكيل أرتيتا واندفعوا، وأدرك لياندرو تروسارد التعادل بعد سبع دقائق. فحيثما كان الهدوء حلت فجأة الفوضى، ونهاية محمومة بدا من المرجح أن تنتهي بفوز أرسنال أكثر من تشيلسي - وهو الأمر الذي كان من الممكن أن يكون رائعًا بالنظر إلى ما حدث من قبل.
ركلة الجزاء التي نفذها كول بالمر وتسديدة ميخايلو مودريك من خارج الملعب، والتي حلقت فوق رايا المتمركز بشكل سيء ووضعت المزيد من علامات الاستفهام حول ما إذا كان في الواقع ترقية لآرون رامسدال، جعلت تشيلسي يجلس بشكل جيد. حقيقة أنهم تجاهلوا نقطة ما بلا مبالاة ستجعل هذا الشعور أشبه بالهزيمة منه بالتعادل بالنسبة لبوكيتينو ولاعبيه الذين يعتبرون تفوقهم لفترات طويلة. وقد انعكس هذا بالتأكيد في لغة الجسد لتشيلسي عندما تراجعوا واحتفل أرسنال بنقطة غير متوقعة.
لقد كانت حبة دواء مريرة، لكن تعمق في عرض تشيلسي وقد يجدون طعمًا أحلى مع علامات واضحة على أن الأوقات الأفضل قد تكون في الطريق أخيرًا تحت قيادة بوتشيتينو بعد التسلسل الكئيب تحت قيادة توماس توخيل وجراهام بوتر، يليه عملية احتجاز غير منطقية تحت قيادة فرانك لامبارد. كانت هناك دلائل تشير إلى أنه، مع الوقت والصبر، وهو الأمر الذي يجب أن يكون بالتأكيد العملة السائدة في ستامفورد بريدج بعد الهراء السابق من المالكين تود بوهلي وبهداد إقبالي، فإن بوكيتينو سيوجه الأمور في الاتجاه الصحيح في النهاية.
ارتفعت معنويات تشيلسي بعد الفوز المقنع خارج أرضه على فولهام وبيرنلي، وعلى الرغم من إهدار تلك الدقائق الـ 13 الأخيرة، كان هناك الكثير مما يثير الإعجاب بهذا الأداء. وتفوق بوكيتينو على صديقه وزميله السابق في باريس سان جيرمان أرتيتا باستخدام كول بالمر كلاعب وهمي، بينما لعب تشيلسي بالكثافة والنية الهجومية التي تعد العلامة التجارية للمدرب. أظهر مودريك علامات التأقلم مع الحياة في تشيلسي وكان بارزًا مرة أخرى هنا، على الرغم من أن ما إذا كان يقصد الجهد الذي أدى إلى تسجيل هدف - أو إذا كانت كرة عرضية بالفعل - سيكون موضوعًا للنقاش.
ما لا شك فيه هو أن تمركز حارس أرسنال رايا كان سيئًا للغاية، بما يتماشى مع بقية عرضه، لدرجة أنه لم يفعل شيئًا لإثبات حجة أرتيتا بأنه أفضل من رامسديل بعد قرار المدير القاسي بإقالة اللاعب الإنجليزي الدولي. بالإضافة إلى مودريك، بدأ مويسيس كايسيدو يبدو أيضًا وكأنه اللاعب الذي يحظى بتقدير كبير لدرجة أن التلويح بدفاتر الشيكات بين تشيلسي وليفربول انتهى في النهاية بتكلفة 115 مليون جنيه إسترليني. كان الإكوادوري يقوم بهذه المهمة البسيطة والبسيطة التي كان يؤديها بشكل جيد للغاية، وكان متاحًا دائمًا، ومستعدًا دائمًا للقيام بالعمل القذر. سيثبت أنه رصيد جيد لتشيلسي.
أظهر تسديد بالمر الهادئ لركلة الجزاء، التي نفذها بعد نقاش مع رحيم سترلينج، أنه مرتاح على هذا المستوى. لقد أثبت ذلك في مانشستر سيتي وتحت إشراف بوكيتينو الدقيق، المدير الفني الذي أثبت خبرته في مساعدة المواهب الشابة على الازدهار، إذن يجب أن يكون هناك الكثير ليقدمه اللاعب البالغ من العمر 21 عامًا، المولود في ويثينشو. تشيلسي، على الرغم من سياسات الشراء الجامحة وغير المنظمة للملكية، استحوذ بالفعل على بعض اللاعبين ذوي الجودة، وإذا تُرك في سلام لتشكيل كل شيء، فإن بوكيتينو لديه القدرة على إنجاح الأمر.
ومع ذلك، لا يزال يتعين عليه الحصول على هداف يمكن الاعتماد عليه، حيث لا يزال نيكولاس جاكسون خاملًا للغاية، ولا يزال كريستوفر نكونكو مصابًا. ومع ذلك، يمكن لبوكيتينو أن يكون سعيدًا ببعض الجوانب المبكرة من عملية إعادة البناء. لا شك أن تشيلسي قد شعر بالألم الشديد الناتج عن خسارة الفوز هنا في ستامفورد بريدج، لكن الدليل هنا كان أن هناك بالتأكيد شيئًا يجب العمل عليه.